O pequeno Ruan Mateus ainda não aprendeu a andar, mas parte de seu futuro está traçado. Ele irá à escola, terminará os ensinos fundamental e médio e, se for um bom aluno, entrará na universidade. Tanto ele quanto o resto das crianças nascidas depois do ano 2000. E daqui a 23 anos, quando estiver crescida, a nova geração dirá com orgulho: moramos em um país onde todos concluem o ensino médio.
  Essa perspectiva é resultado de um estudo do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (IPEA) que avaliou o crescimento da escolaridade dos brasileiros. A principal constatação é que as políticas educacionais implantadas nos últimos dez anos só serão sentidas em 2025. O mérito não é apenas dos dois últimos presidentes, mas também da conscientização do povo sobre a importância do ensino.
  A média educacional dos brasileiros, hoje, não passa de 6,6 anos de estudo. Menos do mínimo estabelecido na Constituição, que dá a todo cidadão o direito de concluir a 8º série. ‘‘Isso é reflexo da péssima escolaridade das pessoas nascidas entre 1910 e 1950, que influem nesse cálculo’’, explica Serguei Soares, autor da pesquisa. Naquele tempo, estudar era luxo de uma minoria que vivia nas cidades. A maior parte dos brasileiros morava no campo e nem ao menos sabia assinar o nome.
  A partir da década de 80, mudou-se a visão de educação no país. O mundo globalizado e a sociedade da informação exigem cada vez mais conhecimento. Não basta falar português, é preciso saber inglês. Não basta ter diploma, é preciso ter inteligência emocional. Pressionados a resolver o problema, os governantes acharam maneiras de aumentar rapidamente a escolaridade dos brasileiros.
A repetência escolar foi extinta e criaram-se mecanismos para manter as criança estudando, como a Bolsa-Escola. Assim, caiu a evasão escolar. Praticamente 100% dos meninos e meninas entre 7 e 14 anos estão nas salas de aula. Só tem um problema: eles recebem, muitas vezes, um ensino sem qualidade.
  Para Romualdo Portela, professor de História da Educação na Universidade de São Paulo (USP), a única forma de resolver o problema é investir mais na formação de professores. ‘‘O país gasta cerca de 3,9% do PIB (Produto Interno Bruto) com educação’’, afirma. Os tigres asiáticos, por exemplo, destinavam pelo menos 9% do seu PIB para educação quando estavam em desenvolvimento. Hoje, gastam menos porque o sistema educacional está estabelecido.
  A média de escolaridade dos brasileiros entre 18 e 24 anos gira em torno de 8,9 anos. Portanto, nem todos podem competir por uma vaga no vestibular. Mesmo assim, as universidades não têm capacidade de absorver todos os estudantes que concluem o ensino médio. Apenas 12% dos nossos jovens estão no ensino superior.
  Em 2025, com a universalização do ensino médio, a procura aumentará. ‘‘Apesar disso, as verbas para o ensino superior continuam escassas’’, reclama Michelangelo Trigueiro, da Universidade de Brasília (UnB). Prova de que os desafios em educação estão apenas começando. E como os resultados demoram décadas para se tornar visíveis, é preciso investir agora para não amargar a derrota depois.