E dizem que Brasília não tem praia. O que fazem, então, o professor alemão e sua namorada brasileira tomando sol na areia? Ou o casal de cariocas que passa suas tardes pescando? Ou a família que todos os sábados põe o jet ski na água? E ainda, onde estão as 13 mil embarcações registradas na Capitania dos Portos? A praia candanga não é salgada nem sempre é acessível, mas junta nas suas margens alguns milhares de freqüentadores que não reclamam dos 1.200 quilômetros de distância do mar. Antes, trazem o que há de bom no litoral para o meio do cerrado, para a beira do Lago Paranoá.

  Há quem ainda não o tenha descoberto. Mas o lago projetado para abrigar nas suas margens a capital do país serve para muita gente fingir que não deixou para trás as areias de Copacabana e Itapoã. É só olhar com atenção, e um passeio às margens do Paranoá mostra pescadores entusiasmados, crianças brincando na água, banhos de sol e todos os tipos de esportes aquáticos encontráveis em qualquer parte do litoral brasileiro. Há até mesmo um chopinho na beira da ‘‘praia’’, no Projeto Orla, onde gente caminha do calçadão, ouvindo a MPB que toca nos bares.

  ‘‘Não tem Ipanema, mas tem essa prainha. E a gente vai tocando o barco’’, brinca José Lima Silva, 57 anos, militar transferido do Rio de Janeiro para Brasília em 1973. Todos os sábados, Silva e a mulher, Nely Rodrigues, 53, marcam presença em uma pequena faixa de areia ao lado da Ponte do Bragueto, no Lago Norte. Chegam com molinetes, iscas especiais, guarda-sol e cadeiras para passar a tarde pescando carás e esperando por uma carpa, que, às vezes, aparece. ‘‘Para quem gosta de pesca, é o melhor passatempo’’, afirma Nely.

  Pescadores não faltam na beira do lago, apesar da oferta pesqueira não ser das melhores — a grande maioria são carás que cabem na palma da mão, com a rara exceção de algumas carpas e tucunarés para os mais sortudos. José Veras, vigilante desempregado, 55 anos, nunca conseguiu pegar uma carpa em todas as vezes que saiu da Ceilândia para pescar no Bragueto. ‘‘Isso é só com molinete, mas só esses peixinhos já está bom. Melhor que ficar em casa’’, diz. Ao menos os carás servem de almoço, fritados em um fogãozinho na beira do lago. ‘‘Com uma cervejinha não tem coisa melhor’’.

  O Bragueto é um dos locais preferidos dos pescadores do Paranoá, mas não é único. Os lados da Ponte Costa e Silva é outra concentração, assim como na prainha da ML 5, no setor de Mansões do Lago Norte. Lá, onde os carros podem chegar quase até a beira da água, Anselmo Almeida Silveira, 38 anos, a mulher Vera e o filho Ronison, 9, estacionam a perua escolar que usam para trabalhar durante a semana e passam a tarde em busca dos carás. ‘‘É o nosso mar de água doce. Quando passa uma lancha faz até ondas’’, diz Anselmo, que trocou as praias de Aracaju por Brasília aos 7 anos. No domingo, Anselmo e a família não vão à prainha. ‘‘Nós gostamos de pescar, e aqui no domingo enche muito’’, conta.

  Enche mesmo. Dia de sol, dia de praia para quem mora no Paranoá, no Varjão, Sobradinho, Planaltina. Gente que chega para curtir o lago em meio ao mato crescido. No último domingo, pelo menos três dezenas de carros se amontoavam na praia, numa mistura de Golfs com Kombis antigas, música techno com pagode, Zé Ramalho com forró. ‘‘É o lazer que a gente tem, aqui ninguém é discriminado, é de graça’’, explica Carlos Augusto Costa, 32 anos, gerente de loja no Paranoá. ‘‘Quem tem dinheiro tem outras formas de se divertir, mas nós não. Podiam cuidar melhor dessa prainha.’’

  As reclamações são muitas: faltam segurança, lugar para estacionar os carros, latas de lixo, limpeza no mato crescido. Mas ninguém se nega a mergulhar nas águas do lago, que hoje, segundo o Instituto de Estudos do Meio Ambiente (Iema), é limpa o suficiente para banho em 92% da área — mais do que se pode dizer de muitas praias famosas, como o Rio de Janeiro.

  Há quem ainda lembre de 10 anos atrás, quando o lago andava tão sujo que uma enorme mortandade de peixes deixou a cidade cheirando mal por dias. De lá para cá, no entanto, as estações de tratamento da Caesb ganharam equipamentos de último tipo, e o lago voltou a ser o que os arquitetos da capital imaginaram: lugar de lazer e diversão.

  ‘‘Eu ficava meio desconfiado de pegar alguma micose, alguma coisa de pele’’, conta Renildo Lopes, 30 anos. Hoje, o morador do Núcleo Bandeirante não tem medo de entrar na água, e divide as areias (isso mesmo, areias) da prainha ao lado da Ponte Costa e Silva, com o professor Peter Zörnig, alemão de Dortmund. Nadador convicto, Peter usa as águas do Paranoá para treinar desde que veio dar aulas na Universidade de Brasília, há quatro anos. Na Alemanha, costumava usar piscinas públicas. ‘‘Aqui não temos essa opção, então a melhor alternativa é o lago’’, acredita.

  O Paranoá virou mesmo a praia de Brasília. Em dias de sol, lanchas, veleiros, jet skis dominam a paisagem. Viviane Bezerra, 12 anos, anda com o pai, Carlos Antônio, e o irmão Rodrigo, 14 anos. E faz manobras de gente grande. ‘‘Todo final de semana que a gente está com pai vem para cá. É a melhor coisa’’, diz.

  Grátis e disponível, mesmo que nem sempre acessível. A maior queixa dos freqüentadores não chega a ser o descuido com as margens, mas a falta de lugares para chegar até ao lago. A causa é uma só: boa parte das margens é dominada por clubes e casas de moradores. Não era para ser assim.

  O projeto da cidade previa que, mesmo nas pontas de quadras dos Lagos Norte e Sul, deveria haver corredores de passagem para moradores, assim como uma faixa livre na margem que, por causa da legislação ainda confusa, ainda não se sabe se é de 15 ou 30 metros. ‘‘O problema é que muitos moradores compraram dois terrenos vizinhos e fecharam essa faixa’’, explica o diretor do Iema, Fernando Fonseca.

  Um problema que nasceu com a cidade, e ainda não tem solução. A intenção do Iema é que as pessoas que usam hoje essa faixa de terra pública passem a pagar uma taxa por isso. ‘‘Atualmente, em muitos lugares não há mais como reverter a situação, mas podíamos ter essa contribuição para trabalhar em outras áreas do lago’’, diz Fonseca. Uma das idéias é limpar e organizar pontos do lago como a prainha da ML 5.

  A primeira coisa a ser feita, no entanto, é organizar o uso do lago. E isso será feito a partir de um livro que está sendo preparado pelo Iema que analisa todos os pontos que afetam a preservação do Paranoá. Ali estarão mapas com os pontos onde o lago está sendo afetado pelas construções, onde há áreas ocupadas irregularmente, onde podem ser feitos projetos para lazer, os parques ecológicos que estão sendo criados nas margens e sugestões de mudanças ou novas leis para a legislação de uso do Paranoá. ‘‘Uma equipe de técnicos está trabalhando nisso. Será uma espécie de guia para o uso ecológico e sustentável’’, afirma Fonseca.

  Um guia para evitar que o lago perca ainda mais espaço para as construções e o assoreamento, um problema que já tomou da praia candanga 2,3 milhões de metros quadrados de superfície, o equivalente a 213 campos oficiais de futebol. Um guia para que os brasilienses possam aprender a aproveitar sua praia. .