Um dos livros mais vendidos no mercado editorial brasiliense não trata de esoterismo, não dá lições de auto-ajuda nem fala de sexo. Tem 393 páginas, está na quarta edição e já vendeu mais de 6 mil exemplares. O autor desta obra bem-sucedida teve o privilégio de ser coadjuvante, vez ou outra protagonista, de boa parte do enredo. ‘‘É um best seller’’, carimba Victor Alegria, dono da maior editora candanga, a Thesaurus.

  O livro chama-se História de Brasília e foi escrito pelo pediatra Ernesto Silva, que carrega, entre os feitos pioneiros, o fato de ter participado da primeira expedição oficial deste século a pôr os pés na área onde hoje está o Plano Piloto. Lá se vão 45 anos. Naquela época, Ernesto Silva era secretário da Comissão de Localização da Nova Capital, designada pelo presidente Café Filho para vir aqui escolher o lugar onde a cidade seria construída.

  O ex-professor de Português do Colégio Dom Pedro II acompanhava o presidente da Comissão, marechal José Pessoa, no comboio de jipes que saiu de Planaltina na manhã de 5 de fevereiro de 1955 para, quase ao meio-dia, parar no ponto mais alto da Fazenda Bananal onde hoje espraia-se o Plano Piloto: o Cruzeiro, aquela cruz a 1 172 metros de altitude fincada no canteiro central do Eixo Monumental, ponto de encontro de quem quer desfrutar um belo pôr-do-sol.

  Antes mesmo de Juscelino Kubitschek tomar posse na Presidência da República, o Estado de Goiás fez a primeira desapropriação de terras, os quatro mil alqueires da Fazenda Bananal, comprados de Jorge Peles por 3,2 milhões de cruzeiros. Mas, no final das contas, só 40% das terras do Distrito Federal foram desapropriadas — eis o pecado original. “Se o governo tivesse desapropriado toda a área, não teríamos toda essa especulação imobiliária”. E disso Ernesto Silva pode falar de cadeira: ele faz parte da Conselho Técnico de Preservação de Brasília. “A pressão dos especuladores é indescritível.”

  Da janela do apartamento da 105 Sul, pode ver o melhor e o pior da capital. O melhor: a claridade que invade a sala, as velhas árvores que contornam um dos lados do bloco. O pior: a favelização das quadras comerciais. ‘‘É uma invasão do espaço público. Cheio de lixo, telhados de zinco”, diz, apontando o indicador da mão esquerda para o amontoado de construções improvisadas a 50 metros do bloco.

  Criticado por quem gostaria de ver na História de Brasília um relato mais ácido da construção, Ernesto Silva mantém-se empertigado: ‘‘Há muito de ficção no que dizem. Quer ver? Dizem que tijolos e cimentos foram carregados de avião. Isso nunca aconteceu. Um ou outro equipamento mais frágil veio de avião, o resto veio por terra. Quer mais? Dizem que Brasília foi construída para ter 500 mil habitantes no ano 2000. Isso não está escrito em lugar nenhum”. (A Lei 1803, de 5 de janeiro de 1953, se restringe a fixar no parágrafo 2º do artigo 1º: “os estudos serão feitos na base de uma cidade para 500 000 habitantes”.) Continua Silva: ‘‘E isso apenas para o Plano Piloto, que agora tem 350 mil habitantes”.

  O mais inflamado dos mitos da construção de Brasília diz respeito ao que aconteceu no acampamento da construtora Pacheco Fernandes no carnaval de 1959. Há quem já tenha escrito que caminhões de operários mortos pela polícia foram retirados do acampamento. A versão de Ernesto Silva é bem outra: ‘‘Uma pessoa morreu e algumas ficaram feridas’’. Quantas algumas? O médico Ernesto Silva prefere não dizer nenhum número. E o que se convencionou chamar de ‘‘ massacre da Pacheco Fernandes’’ continua a ser tratado no campo das versões.

  Esse homem que tem a história de Brasília na mão morou no Catetinho, no quarto ao lado das acomodações do presidente Juscelino Kubitschek no Catetinho, o palácio de madeira construído em dez dias. ‘‘Fui para lá no dia 10 de novembro de 1956’’, dia da inauguração da grande casa de madeira, sobre pilotis, com sala, sala de jantar, cozinha, quatro quartos, banheiros, luz elétrica, água encanada (fria e quente), geladeira, rádios e mobiliário básico.

  Aos 85 anos, Ernesto Silva dedica-se a escrever dois livros: o primeiro, uma encomenda do governo. Vai contar, em cem páginas, a história da saúde no Distrito Federal. O segundo, a autobiografia, da qual Brasília a personagem fundamental. Há algum tempo, Ernesto Silva foi convidado para um seminário mundial sobre pediatria, em Sevilha, Espanha. Pediram-lhe que mandasse quatro sugestões do assunto que ele gostaria de tratar. O médico apontou quatro opções de debates científicos sobre doenças e saúde infantis. Nenhum foi aceito. A organização do encontro determinou o tema: Brasília, uma cidade feita para crianças.